他经常去混饭吃的一家叫做南昌亭长，当时的制度十里为亭，十亭为乡，亭长家里还算富裕，韩信就天天到他家里去混饭，吃的亭长夫人一肚子气，最后亭长夫人就想了一个办法，天不亮就起来做饭，天亮之前把饭端到床上吃饭，于是韩信就明白了亭长一家讨厌他，韩信的脾气也大得很，一赌气和南昌亭长绝交。
然后跑到河边去钓鱼，想来也是没钓上来几条鱼，正好河边有几个正在洗衣服的大娘，其中一个就看韩信可怜，就把自己带的饭分给韩信吃，每天来，每天都会分给韩信一点，知道漂洗衣服的工作做完了，老大娘和韩信说道，以后我就不来了，吃饭的问题你自己解决吧，韩信说谢谢大娘，将来我一定厚报，大娘说道"大丈夫不能自食其力，还说什么厚报，我不过是同情你罢了，你还说这种大话"，所以韩信在这个时期非常不讨人喜欢。
因为韩信不讨人喜欢，所以大家就羞辱他，淮阴当地有个地痞流氓，就对韩信说"我看你这个人个子挺高，平时也带着一把剑，其实是个胆小鬼"，听见他这种挑衅的话，周围人呼啦一下子全围了上来，这个地痞说"你要是不怕死，你就拿你的剑来杀我，不敢的话就从我的两腿之间爬过去"，司马迁用三个字来描写，孰视之，就是盯着他看，看了一阵，把头一低，就从这个无赖的胯下爬过去了，全集市的人都在笑，这就是有名的胯下之辱。
