公元636年，唐太宗李世民的发妻长孙皇后去世，悲痛欲绝的李世民为此连续几天滴水未进。
637年，十四岁的武则天入宫成为才人，李世民见她端庄漂亮，尽显柔媚之态，便给她赐名"武媚娘"。比起其他同龄女子不愿离开家族，一入深宫犹如生死离别，小小年纪的武则天却把这看做晋升的好机会，恰好可以摆脱父母兄姐的管束。
在入宫的前一天，武则天母亲泣不成声，年幼的武则天反倒笑着安慰母亲:"我是去见天子，怎么能知道不是福缘呢，为什么要哭哭啼啼，讲儿女之情?"然而从十四岁到二十六岁的十二年里，武则天只能在幽深的后宫里耗费年华，身为才人的她只能料理皇上的生活，没有办法获得进一步宠幸。
649年，戎马一生的李世民病重，太子李治经常出入宫廷探视卧病在床的父亲，这让心烦的武则天看到了一丝曙光。她想方设法地去接近这个比自己小四岁的太子，希望将终身托付给他，生性懦弱没有主见的李治就此拜倒在武则天的石榴裙下，遇到这么一个端庄大方又善于理事的妙龄女子，青春躁动的李治难免不会生出好感。
