▲ 潘祖荫二十八岁小像 ?姜学诗 绘
潘祖荫后半生在京，身居朝中高位。提携了许多对国家有用的干才，这些人后来成为著名人物，左宗棠就是其中的一个。
据说，光绪初叶，潘祖荫主持刑部，有司员听说潘祖荫好文雅，想巴结一下，忙写诗数十首，恭楷录在正堂上，见面时，作揖呈上。潘祖荫当时翻阅，一见首篇题为《跟二太爷阿妈逛庙》八字，不禁狂笑，冠帽上的缨子几乎掉下来。那个巴结的司员面无人色，忙倒退而去。
光绪十六年，顺天州县水灾，潘祖荫与府尹筹放义赈、添设二处粥厂。秋天，潘祖荫患病，仍不忘上奏请拨银米以备灾民过冬，皇帝答应他的请求并且施行。潘祖荫病情更严重，不得不告假，三日之后，潘祖荫积劳病故，年61岁，官至工部尚书。
