"汉朝为什么是东西汉？"其实还可以再加三个：周朝为什么是东西周？晋朝为什么是东西晋？宋朝为什么是南北宋？
中国早期的京城一直在长安和洛阳之间互换，长安被称为西京，洛阳被称为东都。国分东西，地分南北，都是后来史学家为了方便而加上去的。实则在古代，没有东周、西周的说法，就一个"周"，也没有东汉、西汉的说法，就一个"汉"，的东西都是后面的史学家加上去的。
周、汉、晋、宋四朝，之所以出现了断代，是有其深刻的历史原因的，理由如下：
第一，因为汉朝出现了断代，就是西汉末帝和东汉开国皇帝刘秀，虽非同祖，却非一枝。
