但13年前赤壁之战时，曹操动用的兵力多达20万，其中曹操嫡系部队15万，收降刘表的军队7万。周瑜在给孙权的劝战书中虽然极力贬低曹军战力，却也不得不坦承"今以实校之，彼所将中国人不过十五六万，且军已久疲，所得表众，亦极七八万耳"。
结果大家都知道，赤壁一战，曹操20万众被周瑜的3万人和刘备的2万人打得大败，仓惶北归。当然，这还不是东吴的全部兵力。早在《隆中对》时，诸葛亮就曾说过"孙权据有江东，已历三世"，孙权也向诸葛亮提到"吾不能举全吴之地、十万之众受制于人"。
在刘备发动夷陵之战前，东吴的总兵力已有10万众，经历了赤壁大胜和十几年的繁衍生息，这个数字只会多不会少。
刘备是赤壁之战的亲历者，他对东吴的实力有着清醒的认识。既然有曹操20万人都没打赢东吴的前车之鉴，为什么刘备带着6万人就敢伐吴呢？
