要知道，当时的袁绍无疑是汉末最强的诸侯，坐拥北方最富裕的州，麾下的兵精粮足，无人能够抗衡，河北和颍川的士族都争相依附他，郭嘉却离开了他，相信很多人都会不理解，这郭嘉是不是脑子进水了，这么好的机会都不珍惜。不仅如此，郭嘉在六年之后，被好友荀彧推荐给曹操，成为曹操的最器重的心腹谋臣。
郭嘉在曹操阵营之中，属于非常特殊的存在，他能够准确的对一个个敌手心理状态的准确判断，为曹操的四方征战出谋献策，而且是算无遗策，往往成了曹操获胜的关键。曹操还让郭嘉当上了曹操参谋军事之官—军师祭酒，成为曹操麾下智囊军师之首。
先不说曹操与袁绍的官渡之战，在大家都认为曹操必败无疑的时候，甚至曹操阵营很多人都私下联系袁绍作为后路的时候，郭嘉却提出了著名的“十胜十败”之说，不但振作了曹军将士的斗志，更助曹操拟定了远期和近期的作战目标。结果来势汹汹的袁绍，被曹操击败了。
对于刘备投靠曹操的问题上，谋士程昱向曹操建议杀死刘备，以绝后患，郭嘉觉得不适合杀刘备一人，而伤天下名士之心，考虑到刘备有万人敌关羽、张飞跟随，而刘备得人心，不会为人之下，建议对刘备进行软禁。可惜，曹操没有听取郭嘉的意见，对刘备用衷心感召，使他心服于自己。结果，刘备最终还是与曹操分道扬镳，走上不同的道路。
