人们提起盛世的时候，往往会忽略开皇盛世，主要是因为唐朝的光芒过于耀眼，隋朝完全被掩盖了。其实，唐朝和隋朝本就没有什么区别，其创立者都是关陇军事贵族，杨家和李家还是亲戚，至于军事、政治、经济等各方面的制度，两个王朝都十分相似。总的来说，隋朝在前，唐朝在后，隋文帝的一系列发明创造影响其实更大，他对中国历史的发展贡献更多。
直到今天，中国人依然被称为"唐人"，足见唐朝的影响力有多大。唐朝有两个盛世，第一个是贞观之治，第二个是开元盛世，而夹在两者之间的永徽之治和武周时代，其实也算比较强盛的时期。贞观和开元时期，唐朝国力空前强大，真正做到了"万方来朝"，百姓的生活更是十分富足，一句"路不拾遗"已经能够说明问题。虽然由于制度上的缺陷，以及唐玄宗晚年的决策失误，导致唐朝迅速由盛转衰，但不能否认的是，唐朝时期的中国是名副其实的世界"NO.1"。
唐朝覆灭之后，中国在很长一段时间里没有重归大一统，赵匡胤开创的宋朝延续300多年，却始终没能收复燕云十六州，四周更是强敌环伺，虽然经济高度发达，但大部分钱都用来"孝敬"少数部族政权，根本和盛世沾不上边。
元朝虽然成功入主中原，但是奉行民族区分政策，加上热衷于杀戮征伐，始终无法完全融入中原文化，充其量只是一个疆域庞大的空壳子。明朝究竟有没有达到盛世，其实存在一定的争议。朱元璋和朱棣在位时期，明朝国力强大，但是两人都身不由己，不得不把很大一部分精力用在秘密调查和杀戮上。
