丁部领建号称帝后，自以为功业圆满，便开始沉溺于酒色之中，不仅同时册立五位皇后（杨云娥为正牌皇后），还大肆营建宫室，为此不惜疲极民力、耗尽国库，令国中苦不堪言。为了压制臣民的反抗情绪，丁部领实施各种严刑酷法，其行径跟桀纣无异。正因如此，丁部领大失民心，百姓期望改朝换代的愿望很强烈。
在丁部领征战建国的过程中，长子丁琏立下汗马功劳，按照奖功赏能的原则，理应被立为太子。然而丁部领因为宠爱幼子丁项郎，竟然将其立为太子，由是引起丁琏的不满，后者因无法接受储君之位旁落的事实，便派人暗杀了丁项郎。然而丁琏杀死弟弟后，尚未来得及逼父退位，便与丁部领一起死于非命。
原来丁项郎被杀后，丁部领跟丁琏之间嫌隙渐生，就在此时，祗候内人杜释因为梦见流星坠入口中，便自认为是做皇帝的征兆，于是决定利用丁部领父子间的矛盾大做文章。宋太宗太平兴国四年（979年），杜释趁着丁部领酒醉之际将其弑杀，然后携带着伪造的诏书捕杀丁琏。事后，杜释又准备举兵尽杀重臣，然后僭号为帝。
