“权衡防疫与经济，法国将放宽隔离规定”，法新社2日称，多国政府都陷入控制疫情与维持经济开放的两难局面，法国宣布从3日开始放宽隔离限制措施。原本法国规定确诊者隔离期至少为10天。新措施规定，完整接种疫苗者，如果确诊感染，只需隔离7天；隔离5天后，如核酸检测呈阴性，就可结束隔离；密接者如已完全接种疫苗则无需隔离。
法国国民议会3日开始审议一项旨在取代“健康通行证”的“疫苗通行证”法案。该法案规定，民众如果没有接种疫苗通行证，仅凭核酸阴性测试证明将不能进入餐馆、酒吧等公共场所，不能参加休闲活动或乘坐公共交通。法国卫生部长韦朗称，这一系列措施是“以有效、渐进的方式”应对疫情再起，政府做出了“科学的选择”和“承担了责任”。
拜登到处面临雷区
实际上，西方最担忧的并不是确诊或死亡人数高涨，而是经济停滞。英国是西方疫情恶化最严重的国家之一，仅英格兰地区1日就报告新增确诊近16.3万例，但英国政府一直拒绝收紧防疫措施。英国卫生大臣贾维德1日表示：“限制自由绝对必须是最后的手段。英国人民也盼我们竭尽所能避免走上这一步。”他称：“我已经下定决心，我们必须给自己最好的机会，来与病毒共存。”
英国《每日邮报》称，对于美法等国先后缩短隔离期，英国国王学院疫情研究负责人斯佩克特认为，这一措施是“合理”的，此举有助于缓解许多行业服务人员的缺勤压力。英国广播公司（BBC）称，英国政府担心，随着奥密克戎的蔓延，感染病例持续上升，可能令多达1/4的公共部门员工无法上班。因此各部门正在制订“全面应急计划”，为10%、20%和25%缺勤率的最坏情况做好准备。
在澳大利亚，尽管每日新增确诊人数超过3万例，但澳总理莫里森3日表示，即使全国新增确诊人数攀升，澳“再也不会封城”。据澳第九频道新闻网报道，莫里森称，“数字”并非政府关注的重点，现在最重要的是要让民众重返工作岗位。
在以色列和希腊，有高官甚至“欢迎”奥密克戎带来的变化。以色列最高卫生官员阿什2日称，奥密克戎变异毒株带来的感染病例激增，可能带领以色列达成“群体免疫”。希腊总理米佐塔基思称，奥密克戎毒株致病性较低，“这可能是一缕曙光，或将终结新冠肺炎疫情危机”。
不过，对于这样的看法，哈佛大学公共卫生专家伊利萨瑞表示：“问题在于，就算奥密克戎的致病性仅为其他变异病毒的一半，但当新增确诊数暴增数倍，就会变成灾难。”在美国，不同阶层对疫情恶化的反应两极分化。收入最高的摩根大通、花旗、美国银行等华尔街投行巨头以及苹果、谷歌等高科技公司都要求员工在今年头几周继续在家办公。与此同时，美国政府却不惜通过缩短确诊者隔离时间等措施，来要求医疗卫生、航空交通等行业普通人员保证出勤率。
“拜登总统在新的一年将面临处处是雷区的险境”，美国国会山网站2日称，随着拜登进入任期的第二年，一系列艰巨的挑战在等着他。政治策略家及观察家都认为，对于新冠疫情的处理，将是他今年最艰难和最重要的战斗。民主党策略家佩恩称，拜登因为新冠疫情而当选总统，然而由于抗疫效果不符民间期待，民主党陷于苦苦挣扎境地。在解决问题之前，民众的怒火一定指向拜登。
