当然李鸿章这个秀才当得着实有些荒唐，这也是他一直为人们所诟病的原因。1885年，他在天津与法国签订《中法会订越南条约》，这是中国军队在与法国的战争中取得胜利之后，签订的一个地地道道的丧权辱国条约。打赢了还被欺负，这是世界外交史上空前绝后的奇闻。对此，左宗棠领衔反对说"对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事"，他还说："李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名"。正如左宗棠所言，这个条约是李鸿章洗不净的耻辱。
综上所言，这个秀才远远不如这个兵。
2、当官的理念不同
在当官这条路上，李鸿章和左宗棠的起点差不多，都是跟随曾国藩当幕僚，在消灭太平天国的战争中立下战功从而平步青云的。可是之后两人的从政方向却截然相反：李鸿章当的是自己和朝廷的官，而左宗棠当的是百姓和华夏的官。
李鸿章事业腾飞之后，除了自己吃香喝辣，部下们也是平步青云。而跟随左宗棠的官员无心争斗却受排挤，大多都没有一个好的结局，爱国商人胡雪岩就是这样的下场。
