在武宗弥留之际，承嗣的人选成为了一件大事。如若不尽快定下承嗣人选，即将天下大乱。当时的首辅杨廷和快刀斩乱麻，根据大明王朝《皇明祖训》中"兄终弟及"的原则来确定帝位，确定了由年仅14岁的兴献王之子朱厚熜承嗣。
但是朱厚熜刚进京城，一场冲突便发生了。当时的内阁在首辅杨廷和的安排下，以太子之礼在东华门迎接朱厚熜入宫，并居于文华殿。按礼来说这并没有什么问题，因为朱厚熜是承嗣于武宗的父亲孝宗的。
也就是说他已经过继给了孝宗一脉，成为了宗法上武宗的亲弟弟。按照礼仪来说他确实是要先承太子位，再行登基大礼。但是当时的朱厚熜在见到东华门的时候，拒不入宫。直言道：遗诏中说我是承嗣帝位，不是承嗣太子位！
