古代讲究嫡长子继承制，嫡子一生下来，就确立了在家族中的地位。他们受到长辈的关注会更多，得到的东西会更好，将来还能继承家业。特别在皇室，嫡长子就拥有继承皇位的优先权。
这一点，在明朝表现得淋漓尽致。朱元璋在位时，就确定了明朝要采用"嫡长子继承制"，于是，他将长子朱标立为皇太子。在教育嫡长子这件事上，朱元璋无疑做出了最好的示范，也是最夸张的示范。
总之，朱元璋在培养嫡长子这件事上，可谓是不遗余力。可惜的是，他费尽心思培养出来的继承人，却早早就去世了。像朱元璋这种，对嫡长子额外上心的皇帝，还有很多。
这些嫡长子备受关注，从小学习文治武功，可为何他们即位后，却很少出现杰出的君王？就拿明朝来说，明朝最杰出的皇帝，无疑就是朱元璋和朱棣，可他们都不是嫡长子出身。再看清朝，杰出的康熙、雍正、乾隆三帝，均不是嫡长子。唯一以嫡长子身份继位的道光帝，表现却很一般。
