另一方面，项羽还不善于用"小人"。大谋士陈平曾指出"士之顽钝，嗜利无耻者多不归附项羽"，估计除了得不到封爵行赏外，主要还是项羽不善用小人。鸿门宴前刘邦左司马曹无伤眼见刘邦行将覆灭，暗中通信项羽，以求封赏。虽然曹无伤是典型的小人，但是未尝不是一个很好的内线。但是项羽显然不屑用这等小人，轻易就卖给了刘邦。
总之，项羽和后来最像他的山寨版木曾义仲都一个毛病，严重的用人不当，早期亲自作战时期用人还算凑合，麾下有实才的人从攻都取得了不错的成绩，后期成为首领就开始犯浑，明明手头有人可用就是不重用。
因此很多历史学者都认为，人才问题是31岁的项羽在楚汉争霸之中最终兵败自刎的关键原因。
