当时京师精锐都已在土木堡失陷，剩下老弱士卒不到十万。于谦力排众议请郕王调两京、河南备操军，山东和南京沿海的备倭军，江北和北京各府的运粮军驰援，人心渐定，也先送英宗回去，要求守城者开门，于谦等大臣私立郕王为帝，并亲自守城拒绝也先送英宗回京。
曾经位高权重的皇帝现今却沦落为敌国的阶下囚，可想而知他的日子有多难熬。
但是，令明朝百姓出乎意料的是，他们的皇帝在敌国人缘特别好，多数瓦剌大臣都对他都表现的十分客气。虽然在他刚到瓦剌的时候，瓦剌首领有过直接将他杀死的想法，但是，朱祁镇的一系列举动却逐渐让其首领打消了这个念头。
此时，首领不再想杀他，反而，多次前往他的处所去拜访他，时常的担心他吃不好，还嘱咐下人送来牛羊肉给他做加餐。甚至，到了朱祁镇的生日，首领还专程为他大摆筵席，这也让朱祁镇感动不已。
