明朝在中国历史上存在了二百七十六年，有过十六位皇帝，而这些帝王们没有一个是愚蠢的皇帝，这也是许多史学家喜欢研究明朝的原因之一。明朝自开国皇帝朱元璋起，大部分明朝的皇帝都十分勤政，然而，却有一位皇帝，他二十年都不上朝，遭到了大臣们的议论。其实，这位皇帝是明朝最聪明的皇帝，他经常批奏折到后半夜，骗过了所有的大臣。
这个皇帝就是明朝的第十一皇帝--嘉靖皇帝。提起嘉靖皇帝，也许不少人都听说过一句话""明始亡于嘉靖"，这句话的意思就是说，明朝走向灭亡的苗头是从嘉靖皇帝开始的。其实，这是对嘉靖皇帝的误解。因为，明朝的历史是清朝的史学家书写的。
嘉靖皇帝朱厚熜从小就聪明过人，他的父亲教他读诗，他读几遍就会背诵了。公元1521年，明武宗驾崩，由于明武宗没有子嗣，这就需要从二十多位皇亲子嗣中选择出一位来继承皇位。当时，独揽朝政大权的权臣杨廷和就选中了聪明的朱厚熜。结果，朱厚熜的表现比杨廷和想象的还要聪明的多。
