俗话说，千穿万穿，马屁不穿，在为官十余载之后，唐朝的清河县令窦怀贞总算明白了这个道理，他从县令做起，为官数年，非常的清廉，政绩显著，仕途上却一直得不到提拔。
窦怀贞总结自己的缺点，总算的"懂事"之后的他巴结上级官员，很快就升迁为越州都督，扬州大都督府长史，706年窦怀贞进入了朝廷核心，担任御史大夫，当然这和窦怀贞不仅仅会拍溜须马有关系，他还是有着比较卓越的能力的，多少还会干一些实事。
但是到了朝廷中心之后，尝到了甜头的窦怀贞更加不可收拾，当时唐中宗李显即位，身体孱弱，他的妻子韦皇后和安乐公主干预朝政，聪明的窦怀贞趁机抱紧了这两个女人的大腿，对她们极尽阿谀之能，整天就在韦皇后面前夸她，说着皇后殿下您真美丽之类的话。
古代人面对君王，有避讳之嫌，韦皇后的父亲叫作韦玄贞，和窦怀贞重名，按道理来说韦父和避讳八竿子打不着的关系，窦怀贞却主动避讳，改名叫做窦从一，这名取起来确实有些讽刺。
