只不过，等苏武回到汉朝时，他的妻子已经改嫁，老母亲也已去世，家中只留下一儿两女。但，就在苏武回到汉朝的第二年，又遇上了自己儿子苏元参与谋反，被处于极刑。本来苏武也要被处斩的，念在其功劳，只是被免去了官职。
于是汉宣帝派使者到匈奴，将苏武的儿子苏通国给赎了回来，并任命为郎官。但是，苏通国因为在匈奴长大，所以回到汉朝后，也因为语言不通、习俗不同的原因，在后来并没有什么作为。
但是，苏武晚年能与自己的儿子再次团聚，已是一件值得高兴的事，而且汉宣帝还封其为郎官。只是可怜了那个匈奴女人，先是苏武回国，丢下了他们母子，后是儿子也跟着回了汉朝，只剩孤身一人。
