肃顺身居高位期间，远小人而近君子，一副中兴大臣的样子。他曾有名言：咱们旗人混蛋多，汉人的笔惹不起。仅此一句话，就能看出其对时势的准确把握，以及他的肚量。肃顺对一些晚清重要的大臣多有保护之功，比如林则徐就是在他的建议下被重新启用的，还有左公左宗棠，因为他脾气耿直，得罪了不少同僚，看不惯他的人便网罗罪状，一心要把左公置于死地，肃顺则上书咸丰，为左公辩护，声称湖南不可一日无左宗棠。
肃顺在外交场合上态度强硬，时常据理力争不肯妥协，当年二次鸦片战争之际，沙俄趁火打击，提出了臭名昭著的《瑷珲条约》，要求清政府割让60万平方公里的土地给沙俄。肃顺在谈判桌上和沙俄代表争辩了5个小时，最后肃顺寸步不让，还把之前拟定好的条文扔在了地上。沙俄代表气得要命，说肃顺是全世界最野蛮的人，他在侮辱蔑视国际文件。但是"流氓出身"的肃顺却流氓依旧，丝毫不把沙俄代表的愤怒当回事。
1861年10月，肃顺在密云被捕，数日之后斩首于菜市口，当时他45岁。
