如果从这一角度来看，海瑞一生频繁娶妻纳妾的原因，就很好理解了。关于海瑞妻妾的记录，最早出现在明代沈德符所著的《万历野获编·补遗》中，里面记载，海瑞一生中一共娶了三任妻子。
第一任原配夫人为许氏，与海瑞一共育有两女，在生下第二个女儿后，海瑞就把她修了；
而第二任妻子潘氏就更加离谱了，在成婚不到一个月后，她也被海瑞赶出了家门；
第三任妻子王氏倒算是与海瑞走到了最后，但海瑞被调往京师后，因为不耐北方苦寒，她并没有与海瑞一起进京，而是留在家乡照顾婆婆孩子。
前两位妻子都没有能给海瑞生下儿子，而第三任妻子虽然先后诞下两子：海中砥、海中亮，但却都在出生后不久就夭折了，可以说，无子无后是海瑞心中最大的隐痛。
