唐高宗的时候，更是派兵征伐高句丽，并在之后覆灭了高句丽，从此唐朝的版图扩大到了朝鲜半岛地区，并在此设立了安东都护府，专门负责管辖朝鲜半岛地区。而在西域地区，西突厥也是被唐朝的军队打败，唐朝的势力也是扩张到了古波斯高原地区。对于新征服的土地，唐朝都设立了都护府进行管理，全国地区总共设立了六个都护府，对边疆地区的管辖起到相当重要的作用。
然而到了武后当政的时候，周围少数民族的势力开始频繁骚扰唐朝的百姓，唐朝的军队面对少数民族的政权却是经常吃败仗。而且随着东突厥的复国，漠北地区的管辖权也是就此失去。而契丹也是趁机和唐朝发动战争，从而也使得辽东地区归入了契丹的版图。虽然当时唐朝的军队趁着西突厥国内发生动乱，控制了七河地区的，并在此设立了北庭都护府。不过设立没几年后，突厥人重新建立了突骑施汗国，唐朝也是再次失去了七河地区的控制权。
当然造成领土缩减的局面，归根结底主要还是以下几点：
