崇祯四年（1631）八月，皇太极率清兵攻大凌河（今辽宁锦县），祖大寿被围于城内，粮尽援绝。孙元化急令孔有德以八百骑赶赴前线增援。
然登州辽东兵与山东兵素不和，孔有德抵达吴桥时，因遇大雨春雪，部队给养不足，士兵抢劫哗变。孔有德受毛文龙旧部李九成之子李应元的煽动，在吴桥发动叛变，史称"吴桥兵变"。
后孔有德倒戈，杀回山东半岛，连陷临邑、陵县、商河、青城诸城，率兵直趋登州。孙元化急令张焘率辽兵守登州城外，与总兵官张可大发兵抗击，两路成合击之势。
然张焘与孔有德旧职，张焘的兵卒随即投入孔有德行列，而张可大部大败。与孔有德是旧交的登州中军耿仲明、陈光福等，举火开门响应。
崇祯五年（1632）一月。登州失陷。总兵张可大自杀，孙元化自杀未成，孙元化不向叛军妥协，孔有德念旧让他逃走。
