公元1211年，一场决定金蒙两国命运的战役在野狐岭打响了，一方是由金国宗室完颜永济率领的四十万女真精锐，一方则是一代天骄成吉思汗，蒙古名将木华黎统领的十万蒙古铁骑。
这本是一场实力悬殊的战役，然而最终呈现却是不一样的结果，四十万金军在完颜永济的指挥下，宛如误入虎口的四十万只羔羊，被蒙古勇士斩杀殆尽。究竟是什么原因，让强大的女真精锐，在面对蒙古铁骑时竟毫无办法，以至于大败而归。
山雨欲来常言道："金国如海。蒙古如一掬细沙"。是世人对金蒙两国的评价，历经文化改革以及数代君主经营之后，金国人口已经突破5000余万，是当时世界首屈一指的强国，而同一时代的蒙古，只是附庸在金朝羽翼下的弱小部族。
金国统治者在蒙古推行残酷的民族压迫政策，大肆征收蒙古牧民的牛羊牲畜，肆意屠杀蒙古百姓，甚至因为一点小事，就将蒙古部族首领处死。长久以往，蒙金之间的仇恨愈加深刻。
而随着铁木真一统蒙古各部，蒙古部族脱离金朝管辖的时机也趋于成熟。于是在公元1210年，成吉思汗宣布脱离金朝管辖，正式停止对金国的供奉。次年二月，成吉思汗于怯绿连河召开誓师大会，亲率蒙古大军南下攻金，蒙金战争正式拉开了帷幕。
陈兵野狐岭自北宋靖康之变之后，女真政权的北境鲜有战事，长年累月的和平麻痹了金朝统治者，用于抵御北方游牧民族侵袭的长城也年久失修。这使得蒙古铁骑的南征如有神助，轻松击破了金朝的关防。
此逢危亡存疾的关键时刻，时任金朝皇帝完颜永济调集金军主力，浩浩荡荡向北方杀来，准备与蒙古大军决一死战。
完颜永济首先命平章政事独吉思忠为主将，由他来组织防务，独吉思忠一至前线，就征调百万民夫，大肆修筑防御工事及土木工程，修成了一条总长约三百里的防御阵线。
然而这种所谓的防御工事，除了劳民伤财，降低士气以外别无他用，可谓是金朝的马奇诺防线。只要敌方集中全军突破一点，整条防线就毫无意义。
于是成吉思汗命木华黎和三子窝阔台兵分两路，侵扰防线上的其他敌军，自己则亲率主力中军突破防线中段。独吉思忠费尽心思筑造的工事转瞬即被蒙古军攻破。
独吉思忠防线的破产，迫使完颜永济对指挥权作出调整，改命宗室完颜承裕为主将。
然而蒙古军突破防线之后，已经势不可挡，完颜承裕被迫撤退至金国国都附近的野狐岭，准备依靠山地地形优势阻击蒙古军队。而蒙古军在攻占附近州郡之后，也来到了野狐岭附近，双方围绕此地安营扎寨，准备开战。
完颜承裕依山而守，利用地形优势分兵而守，命令各部死守各处关隘，决不能放一个蒙古人进入其中，完颜承裕此举，显然犯了兵家大忌。虽然蒙古兵士在山地地形中无法发挥其骑兵优势，然而分兵而守也意味着金军无法发挥其兵力优势。正是独吉思忠那套战法，只不过将工事换成山地罢了。
正在为金国主力苦恼的成吉思汗看到金军的防守阵势时，不由哑然失笑，他没有想到的是居然会有人犯相同的错误。于是成吉思汗故技重施，集全军主力进攻野狐岭北山。
然而野狐岭地形毕竟不如独吉思忠防线那般一望无际，蒙古军队在这种地形下无法发挥其机动迅猛的优势，双方一度陷入僵持。
这时，先锋官木华黎率敢死队持枪冲入金军阵型，金军一时间无法吃掉这支难缠的小部队，外围的蒙古士兵纷纷下马步战，无不以一当十。高昂的斗志和极强的战斗力吓得女真人魂飞魄散，野狐岭北山关隘被蒙古军攻破。
完颜承裕得知北山被攻克之后，立马着手调兵去救援，然而此时的他才发现，自己分兵而守的战略使得各地守军毫无交流。如果派出传令兵，需要翻越险要地形，等到命令送达之时，估计自身也已经死在蒙古弯刀之下了。
军令发不出去，外面的情况完全不明朗，完颜承裕叫苦不迭。为了保存实力，避免金军主力在野狐岭被围歼，完颜承裕派出传令兵前往最近的防守阵地，通知他们跟随中军之后，有序退出野狐岭战场。
不过离中军较远的其他守军就没有这么好的待遇了，面对蒙古军的各个击破，他们只能看着自己的同僚被蒙古人屠戮，军心涣散，众将士要么投降，要么乘夜色出逃。蒙古人满山遍野追杀逃亡的败兵，尸横遍野，血流成河。四十万金军主力一战即溃，受伤被俘者更是不计其数。
结语野狐岭一战，金军精锐主力几乎全军覆没，金朝机动部队损失殆尽，自此金国再无力发起像样的战争，金朝对外政策转型为战略防守，抛弃野外各地，以守卫大城市为主。
而中原地区的偌大平原，成了蒙古人放牛牧马的后花园，而身居城市之外的无辜百姓，要么成了蒙古铁骑的刀下之鬼，要么被带回蒙古成为奴隶。而这些都使得蒙古国势日益强盛，为后日灭金灭宋奠定了坚实的基础。
对于金朝来说，虽然此战元气大伤，丧失主动进攻的能力，然而百足之虫死而不僵。如果金国君主能够痛定思痛，励精图治，金国未必就没有复苏的迹象。
然而完颜永济却把战争失败的原因全部归咎于部分将领，而宗室完颜承裕却没有受到任何惩罚，这使得金国内部滋生了动乱的种子，部分将领见状，要么南下降宋，要么北上投蒙。而完颜永济本人，也在数年后的中都之战中，被野狐岭逃将胡沙虎所弑杀，结束了其昏庸无能的一生。
