刘邦出身平民，懂得小人物之间的情谊，是一个知恩图报的皇帝。不论什么人，只要真心追随他，哪怕没有做出惊天动地的大事，刘邦也不会忘记他的功劳，《史记》有记载，刘邦对樊哙每次战功都一一记录。刘邦称帝后，大赏文臣武将，获得列侯者就有145人之多。让人奇怪的是，既然刘邦如此舍得，为什么没有封赏侄子刘信？
先说下刘邦的家庭情况，虽然是平民百姓，但是家境却很富裕。曾祖父刘清是魏国大夫，祖父刘荣是丰县县令，到了刘太公这一代，因为战乱关系，家世才开始衰落，但也不是普通百姓家庭能比拟的。刘太公兼顾农商，善于理财而且为人豁达，是地方上"父老"级别的人物。刘邦兄弟四人，他排行老三。大哥刘伯和二哥刘仲从刘太公手中得到了一部分田宅，分了家。
刘邦小时候读过几年书，后来立志成为游侠，跻身成上流社会的人物，因此辍学回家当"混混"。久而久之，身边就跟随了一批小混混，比如卢绾、樊哙。表面上来看，刘邦的日子过得很潇洒，可实际上并不宽裕。他没有分家，不能从刘太公那里得到财产；他也没有工作，没有收入来源；更关键的是，作为本地人，他不能在乡里乡亲面前太放肆，不能抢也不能夺。
