西汉末年，刘家的汉王朝被外戚王莽把持，随后国家内部分崩离析，各路起义军开始兴起，但是笑到最后的不是别人，而同样是一位姓刘的人。这个传奇的人物不是别人，就是刘秀。刘秀这个人不仅作战勇猛，将原来的乱世重新收入囊中，建立了东汉王朝。此外，在继位之后，刘秀还对政治进行了多方面的改革，后世赞誉为是"光武中兴"。这么说来，刘秀的确称得上是一位好君王，但是他的存在感并不是很强。
东汉的光武帝刘秀，算是汉朝开国皇帝刘邦的九世孙儿，实打实的皇亲国戚。算是汉景帝儿子刘发的这一辈，因为离皇室的关系比较远，到了刘秀这里，存在感就比较低。汉武帝时期实行推恩令，王族的庶出的儿孙，享受的权益更少的可怜。
所以说刘秀的家庭并不富裕，父亲虽然是一个小小的县令，但是早逝，刘秀兄弟俩就开始种地。长大之后的刘秀来到当时的最高学府，也就是长安的太学读书。也正是在这时，认识了将来的妻子阴丽华。刘秀一生中最重要的事情，就是推翻了王所统治的新朝政府，直接建立了东汉王朝。而原来的西汉王朝，内部的矛盾已经积聚，皇亲贵族大肆兼并土地，而普通的平民却得不到任何的福利，破产的农民最后只能是成为流民。虽然当时的西汉王朝内部，对这种现象进行了讨论，但因为动了贵族的奶酪，讨论最终没有什么结果，而矛盾则越来越深。王莽利用了社会的矛盾，赢得了百姓以及大臣的拥护，将西汉的政权篡取。
