北汉如同辽国钉在宋朝大门上的一颗钉子，只要北汉存在，辽国便可以强行把战区拉到河北平原一带，让大宋的军队处于对辽国骑兵更加有利的作战环境内，偏偏宋朝对此还毫无办法。
因为北汉和辽国联合在了一起，宋朝在面对两国的攻势时如履薄冰：打北汉必然受到辽国攻击，打辽国又会腹背受敌，战局一旦陷入劣势，便会陷入被辽国骑兵追击的困境中，是进也难，退也难。
为了避免这一情况，宋朝的作战策略是以战代守，先出其不意消灭北汉的有生力量，降低北汉的威胁，再转过头来对付辽国。
赵匡胤在位的时候，安国节度使王全斌便靠着这个思路打了北汉一个措手不及，连下北汉、辽国好几州，惹得辽帝耶律璟不得不亲率六万骑兵才稳住局面，击退了宋朝。
