晁错是削藩的倡导者，整个削藩行动，也正是他一手策划的。景帝发问后，晁错冷静地回答道："陛下，虽然叛军占据上风，但我们的实力要比他们强大的多。只要挺过这段时间，叛军就会一败涂地。臣建议陛下御驾亲征，以此来鼓舞士气。"
对于晁错的建议，景帝不置可否。在景帝看来，御驾亲征的风险太大，最好能用和平的方法来解决问题。大臣袁盎曾经当过吴王刘濞的丞相，因此对刘濞很是了解。为了了解刘濞的心思，景帝命人召来袁盎，询问他关于七国之乱的看法。
袁盎与晁错向来不和，他趁机对景帝说道："吴王没有窥探神器的想法，他所做的一切，仅仅是是为了保住自己的封地。以臣愚见，只要陛下杀了晁错，向吴王等人表明心意，则兵不血刃就可消除叛乱。""兵不血刃"这四个字，深深打动了景帝。
于是，他马上命袁盎出使吴国，然后果断灭了晁错满门。不料，晁错的死，不但没有让刘濞退兵，反而助长了刘濞嚣张的气焰。更令景帝没有想到的是，刘濞竟然擅自称帝，公然和大汉王朝决裂。事已至此，景帝只能战斗到底了。
