甚至，有些大臣说错话，就要被当廷乱棍打死。隋文帝还喜欢在《开皇律》之外，颁布一些极为残酷的刑罚。譬如：偷粮达到一升以上，就要被处斩，连带家属也要充公为奴。如果，三人一起偷一个西瓜，就会被就地处死，甚至，都不需要通过审讯。
晚年时期的隋文帝，更是杀人如麻，毫无人性。如果，武官的穿着不整齐，就会被他处死。由此可见，隋文帝也是名副其实的暴君，而且，隋文帝的用人之道，也存在致命的弱点，他向来"猜忌苛察，信受谗言"。
那些曾经帮助他开创隋朝的老臣宿将，几乎都被一一铲除了。甚至，连长子都因猜忌，被直接废黜。隋文帝还特别喜欢听信妇人的谄媚之言，他贬斥高颖等忠贞之臣，重用小人杨素，都是听信了他人的谗言。
