581年，杨坚建立隋朝，史称隋文帝；到了7年后的589年，隋朝终于完成了统一大业，建立了秦汉以来第一个大一统王朝。在隋朝统治中国的三十多年间，中国大地上出现了堪比"贞观之治"与"文景之治"的"开皇之治"。
604年，杨广登基，史称隋炀帝。但是，好景不长，到了618年，全国发生的农民起义，就颠覆了隋朝的统治。那么，曾经繁荣富强的隋王朝，为什么经历了两个皇帝就灭亡呢？长期以来，史学家都非常关注隋朝的灭亡，尤其是隋朝灭亡的原因，但至今都没有一个统一的定论。
在隋朝建立之初，隋文帝励精图治，短短几十年的时间，就让隋朝积累了巨额的财富和民力，为杨广登基后的挥霍行为，提供了原始的资本。据史料记载，隋炀帝生活极为奢侈，在他统治隋朝期间，不仅修建了洛阳城，还开凿了大运河，并且，三次出征高句丽。
可以说，在这些"丰功伟绩"的背后，是他对民脂民膏的无尽耗用。
