人工智能的的产物并不“智能”
能够自我复制的Xenobot，最初是由在佛蒙特大学的超级计算机上运行的 AI 程序“构思”出来的。论文作者之一山姆·克雷格曼博士表示，刚开始这些机器人可以繁衍，但之后这个复制系统很快就会消亡，要让系统继续复制非常困难。
研究人员通过人工智能程序模拟测试了数十亿种体型，其中包括三角形、正方形、五角星的形状等等，目的是为了让异种机器人更有效地进行运动学复制。
“经过几个月努力，AI想出了一些奇怪的设计，包括一个类似于‘吃豆人‘的形状。这种设计相当违反直觉，它看起来很简单，但人类工程师想不出来。”山姆·克雷格曼说。
最终，他们设计出了这些吃豆人形状的机器人，这种设计极大地提高了异种机器人自我复制的持续性。
当被问及 Xenobot是否“智能”时，研究人员之一的道格拉斯·布莱克斯顿表示，它们并不智能。他更愿意将其称为可编程生物，因为智能体现在设计和编程阶段，而不是在Xenobot 中。
该研究主要作者乔什·邦加德则表示，Xenobot是AI的产物，但AI本身正在帮助人类消灭那些原先人类对“智能”的标准定义。
研究结果引发伦理争议
一部分人认为这项研究结果令人振奋，还有一部分人对生物自我复制技术的概念感到担忧甚至恐惧。
研究团队看到了活体机器人朝着再生医学发展的前景：如果我们知道如何告诉细胞集合做我们想让它们做的事情，最终那就是再生医学，是创伤性损伤、出生缺陷、癌症和衰老的解决方案。
对此有网友表示：这才是硬核科技。然而，更多人表示感到害怕，并担心异种机器人会突破管制反噬人类。
“都可以繁殖了还能叫机器人？以后有思维有繁殖能力再给它增强各项机能，就是个新物种了，小心聪明反被聪明误” “毛骨悚然啊” “离人类自我毁灭不远了”
对于舆论的争议，乔什·邦加德回应目前所有异种机器人都控制在实验室中，并且很容易被销毁，已经过美国联邦、州和机构各级伦理专家的审查。
“我们正在努力了解这个特性：复制。世界和技术正在迅速变化，对于整个社会来说，研究和了解它是如何运作的很重要”，邦加德说。
他还表示，目前世界面临的新冠疫情以及环境问题，Xenobot都有能力解决。如果可以从异重机器人中吸取经验，继续开发新技术，未来人类可以利用人工智能创造新的生物工具。这将非常有用，但也需要很长的时间，比如利用生物机器人从海洋中提取微塑料、制造新药物等。
（钛媒体编辑翟碧月综合自21世纪经济报道、观察者网、新智元等）
