公元960年，赵匡胤接令抵御北汉和契丹联军侵犯，凯旋归朝，在"陈桥兵变"中被部下拥护称帝，回京后迫使周皇帝让位。赵匡胤登基称帝，改元建隆，国号"宋"，史称北宋或者宋朝。
赵匡胤称帝后，由于自己兵变取得皇位，担心日后其他武将模仿自己，出台很多针对武将的措施，让北宋重文轻武，武将不受重视。但是在这种环境下，还是有不少有名的武将世家，杨家将就是最好的例子。但是还有一个家族，他们的地位和功绩不比杨家将差，被人遗忘的折家将。
折家将是北宋期间唯一拥有世袭权力的武将世家，在西北拥有最大的权力。折家将不受汉族，属于党项族。从五代十国起，便是中原朝廷在西北的屏障。在北宋建立后，宋朝皇帝废旧为新，其中就有废除藩镇，只能文官为知州，而且不能世袭，但是折家是一个特殊。
