何贱苟1852太平军进人道州，加入太平军，随部转战武昌。1855年八月十三日，何贱苟因火攻死去。
1854年6月10日何六等率众在东莞县石龙镇起义，揭开了广东省城附近天地会起义的序幕。陈开在佛山石湾附近的大雾冈发动起义。李文茂、甘先、周春等在广州北郊的佛岭市、陈显良等在城东燕塘、林洸隆等在省河南岸起义，关巨和何博奋等珠江船户起而响应，迅速形成了对广州的包围。起义者头裹红巾，或腰缠红带，自称"洪兵"，又称"红兵"。多数被清军地方势力击败，而陈开、李文茂等领导的起义军，先攻广州不成，移至广西发展，还建立"大成国"政权，在广西天地会起义武装配合下，坚持了较长时间的反清战争，成为一支重要的反清武装力量。
后来由于没有核心领导者加之指挥失误没有根据地等失败。大成国起义是天地会起义中规模最大、给清政府的打击最沉重的一次。
除了这些天地会起义外，其他的天地会起义都比较小。有湖南天地会起义、福建天地会起义、浙江天地会起义、江西天地会起义、
