而在宇文觉被杀后，宇文护将宇文泰的大儿子宇文毓推上了皇帝的位置，史称北周明帝。明帝刚刚上位就展现了非同一般的才华，大有一国明君的趋势。宇文护感觉到了自己的人气受到了挑战，于是为了试探明帝的真正意图，宇文护假意表示自己年老想要退休，把自己手中的兵权交到明帝手中。而结果明帝点头表示同意，这就让宇文护感到明帝不好控制，于是暗中买通了明帝的厨子李安，在明帝的御膳之中下毒害死了周明帝。
而在明帝死后，他的四弟宇文邕继承了皇位，他吸取了之前两位皇帝殒命的教训，和越王勾践一样特别能忍，自从即位之后他一概不过问政事，将权力全部交给宇文护，暗地里却在密谋策划亲政。在12年之后，宇文邕找了一个借口，说是想要宴请他进行喝酒，在将其骗入皇宫之后，亲自率领人将宇文护乱刀砍死，本以为能控制“真龙”很久的宇文护最终还是被“真龙”反杀，真可谓是善恶有报，天道轮回。
