权臣桓温一直想篡位自立。一天，桓温带兵入朝，列兵于新亭，在房内埋伏好刀斧手，然后请司马曜的亲信近臣、与自己素来不和的谢安、王坦之过去，想先杀掉这两位权臣，再除掉司马曜。一个亲信太监得知消息后密报司马曜，司马曜和王坦之都吓的束手无策。但谢安却镇定赴若，义正严词地向桓温剖析利害得失，桓温本就心虚，也就只好作罢。司马曜又逃过了一命。
公元383年，前秦苻坚率大军90万，发起淝水之战，想一举吞并东晋。而此时的东晋能调动的军马只有8万。面对这场影响东晋国运的生死之战，朝廷上下一片恐慌。危急关头，宰相谢安挺身而出，周密部署作战方案，精心指挥，沉着应战，最终大获全胜，取得了以少胜多的著名经典战例，再一次保住了东晋国运和司马曜的皇位。
谢安沉着指挥淝水之战
3."离奇"身亡：酒后戏言惹祸端，稀里糊涂被闷死
