据国内媒体报道，当地时间11月25日，南非国家传染病研究所发表声明表示，在南非发现了新冠病毒变异毒株B.1.1.529。这种首先在博茨瓦纳发现的新型新冠变异毒株正在南非迅速传播，且该种变异毒株的危险程度远超于预期，引起了国际社会的担忧和关注。此外需要注意的是，中国香港也发现了2例南非新变种毒株。
非洲疾病预防控制中心的科研人员警告称，新毒株存在大量突变，可能会躲避人体防御机制，而产生新一轮的疫情传播。按照研究人员的说法，在帮助病毒制造进图人体细胞的蛋白质突变方面，此类新型变异毒株有10处变异，而之前肆虐全球的变异毒株“德尔塔”仅有2处。更令人担忧的是，有研究认为，突变的种类不仅使得其传染性更高，还增加了抗体耐药性，有可能会降低现有疫苗的有效性。
除此之外，伦敦大学学院遗传学研究所所长巴卢在一份发表的声明中称，这种名为B.1.1.529的新变体毒株带有异常多的突变，新变体很有可能是在一个免疫力低下新冠患者在感染过程中演变，也有可能是来自一个HIV（艾滋病）患者。这显然加剧了这一变异毒株的不确定性。
