一个知情人说道：“我们东德人看到了一个体系的崩溃。”她从柏林墙倒塌中得出的教训是：没有什么是永恒的，任何一种政治制度都可能会失败。对她来说，东欧国家的崩溃并不表明自由民主的不可战胜，而是表明任何一种政治制度的脆弱性。
默克尔从不相信历史的终结。她在多次演讲和采访中提到福山，拒绝接受他的理论。“对我们所有人来说，还有足够多的事情要做”，她接着说，“历史并没有终结”。后来，她忧郁地提出：自由的胜利导致了“理想破灭的结果”。
正如政治学家赫尔弗里德·明克勒（Herfried Münkler）所说，默克尔将历史视为一种钟摆运动。目前，钟摆正朝着错误的方向摆动，许多已经取得的成果又在退缩。抵制狭隘的民族主义、理性、基于规则的全球秩序——所有这一切都在受到威胁。明克勒说，默克尔认为这是她必须持有的一个防御性立场。
基础之二：惯性
5月中旬的一个星期四下午，默克尔正坐在总理府里，面前是一堵欧洲蓝的墙，她的左边是欧盟盟旗和黑红金三色的德国国旗。默克尔身穿欧洲蓝夹克，她正在接受WDR电视台的在线采访，内容关于俄罗斯和中国、美国和欧盟。
默克尔的外交政策方法被描述为“战略耐心”，仿佛等待就是一种战略。默克尔曾在慕尼黑安全会议上说，冷战要结束还得等一段时间。她这话颇受欢迎，指的是俄罗斯和乌克兰。满屋子的外交和安全政策制定者似乎都松了一口气，因为默克尔说出了一个相当普遍的认识：冲突不可能总是立即得到解决。
在外交政策中，承认自己能力的局限可并不常见。但这种承认是矛盾的，现实主义和冷漠之间的界限有时很模糊。战略性的耐心既可以是明智的，也可以是无所作为的借口。
在WDR电视台采访的最后，谈及了默克尔的政治遗产，这也是最近几个月里人们一直在讨论的话题。默克尔经常说，她没有想过她的政治遗产，这是历史学家的事，她现在有其他事情要做，而不是担心她的遗产。
她这次也是这么说的。她说，她现在必须确保在下周推动《欧洲绿色协议》的实施，“我都忙不过来了。”
一位采访记者蒂娜·哈塞尔（Tina Hassel）尝试了一种不同的方法：“你希望，以后的历史书中不会怎样写到你？”她问道，强调了“不会”一词。默克尔的回答来得很快，毫不犹豫：“我是个懒惰的人。”
几名采访记者都笑了，默克尔看了一会儿，似乎她自己也对从她嘴里说出的答案感到惊讶。她想了一会儿，然后笑了笑，显然对她的回答很满意。
到9月26日德国大选的当天，默克尔将在任5787天，有时她会度假几天，但她从来没有真正的休息时间。没有人会认为这位德国女总理是个懒人。
尽管如此，这个似乎来自潜意识的答案并不是偶然的。它包含了一点真实的意思表示，它显示了她的童年印记、教养和基督新教的工作伦理：在这个世界上，指责一个人不工作是最糟糕的责难。
