西汉承袭秦制，定都长安，位于关中地区。该地区是被北方的黄土高原和南方的秦岭夹在中间的一片平原，呈现西窄东宽的形状，东边被黄河几字弯封堵住，只留下崤函通道作为外界出口，可谓"四塞之地"，易守难攻。而且中部的渭河平原在距今两千多年前沃野千里，足以供养足够的人口。由于得天独厚的地理优势，关中地区是当时的经济中心、军事中心也是政治中心。
由于关中地区处于第二阶梯之上，对于东方领土均有高屋建瓴的战略优势，便于防守，利于攻击。但是关中地区地处中国古代疆域的西北角，面临西北方向的少数民族的威胁。若我们将眼光向西北延伸，还可以看到一片更广阔的天地，这片天地对关中乃至中原地区也有着很大的影响。
关中地区在西北的战略缺陷
中国的地理梯级的特征十分明显，东低西高，自关中向西又可分为几个层次，地势更是一级高过一级。关中喜面是陇山高地，陇山以西史称陇右。自陇西由渭水河谷下关中、由西汉水河谷下汉中、由白龙江谷地下四川，都呈高屋建瓴之势。
