辽国的西部，一直屯有大量的军队。这些军队的职能只是为了卫戍边关，方式西北部的少数民族趁机进入辽国腹地。即便在辽国灭亡前夕，这些军队也未曾被调入腹地。耶律大石来到这里后，随即便得到了当地将士的拥护。耶律大石便以此为基础，重新建立起辽国，是为西辽。对此，《辽史·天祚皇帝》中曾经有过相关记载：
……（耶律大石）曰"……金以臣属，逼我国家，残我黎庶，屠翦我州邑，使我天祚皇帝蒙尘于外，日夜痛心疾首。我今仗义而西，欲借力诸蕃，翦我仇敌，复我疆宇。惟尔众亦有轸我国家，忧我社稷，思共救君父，济生民于难者乎？"遂得精兵万余，置官吏，立排甲，具器仗。
西辽虽不及辽国，但在该政权成立的初期，却未曾遭遇过较大的威胁。之所以会出现这样的情况，主要原因在于西辽的位置实在太过偏远。金国统治者虽有意在吞并了辽国之后再拿下西辽，但是支持完颜阿骨打的各部落已经从金辽战争中夺取到了相当多的利益，自然不愿在与西辽的精锐辽军硬碰硬。也正是因为如此，西辽的军事力量得以保存，为后来能够在短时间内掀起对外扩张运动奠定了重要基础。
上图--西辽疆域示意图
