"河阴之变"后，尔朱荣又意图逼迫孝庄帝"禅位"，但他就此事铸金像以占卜吉凶时，却接连四次都没有成功，再加上大将贺拔胜劝他不要操之过急，才使得尔朱荣暂时中止计划。事后，尔朱荣逼迫孝庄帝进拜自己为侍中、大将军、都督中外诸军事、尚书令，封太原王，并以此专擅朝政。
此后数年间，尔朱荣在建立战功、开疆拓土方面大做文章，想以此让国人信服。因此，尔朱荣亲自率军北灭河北义军领袖葛荣及其余党韩楼、东破青州流民首领邢杲、南败反王元颢与南梁的联军、西摧关陇叛军万俟丑奴等人，在将反叛势力悉数铲除的同时，也将尔朱氏的势力扩展到全国。此时的尔朱荣，功绩绝不亚于曹操，并在事实上已成为北魏的"无冕之皇"。
早在平定葛荣后，尔朱荣便已晋升为大丞相、大都督、天柱大将军，距离帝位仅有一步之遥，而等到尔朱荣扫平国内后，连傻子都知道，他下一步要做的，肯定是篡夺帝位、建立新朝。果不其然，尔朱荣凭借着不世之功屡屡向孝庄帝讨要"九锡"的封赏，谋朝篡位的心思昭然若揭。
孝庄帝虽然是傀儡皇帝，但出身鲜卑族的他却很有血性，不甘心步汉献帝、魏元帝的后尘，眼睁睁地看着江山在自己手中丢失。正因如此，孝庄帝不仅断言拒绝尔朱荣讨要"九锡"的请求，而且还在暗中培植自己的势力，意在诛杀尔朱荣，将朝政大权收归到自己手中。
