刘、关、张由平头老百姓变成大汉帝国的官吏阶层，虽然仍然排于末端，但绝对是经得起历史考验的。
当时大汉的阶层上升渠道实际上是堵死的，大汉的三公九卿都是由门阀士族把持的，基层官吏，要靠举孝廉上位，实际上话语权仍然在门阀士族手里。而传统的武人靠军功晋升的渠道实际也在东汉末年早已弥废。
刘、关、张正是靠"平黄巾"，得已出头。本来刘备做个公安局长，或许也算是赚了功名了。但是兔死狗烹，汉庭让在平黄巾时，所有凭军功上位的人，全部下岗，设置一个叫督邮的职位来考核这帮人，实际上就是要钱。逼着刘备一气之下鞭打了督邮，弃职投奔自己的好同学公孙瓒。
