虽然张飞只是个卖酒杀猪的，关羽只是个卖枣的。但是和刘备一样，他们都是身处北境，本身就勇武善战，生逢乱世 ，出头是很自然的。这和当年樊哙、周勃等人性质差不多，底层有武艺的人大有人在，但是能活着并出头的，需要历史考验。
其实汉末群雄逐鹿的第一波武人，都是出自北境。但是真的打了三国之后，真正北境崛起的武人就只剩下刘关张了。
董卓是临洮的、吕布是包头的、关羽是解良的、张飞是邯郸的、刘备是涿州的。这里与少数民族杂居，民风彪悍，本来就尚武善战。中原太平百年，未乱之前，迷信北人武力，也实属正常。到了后期，才可见南方战力同样不可小觑。
汉庭放开政策，允许地方豪强自行组织部曲剿灭黄巾军，事后凭战功给予一定的官职。这其实对于刘备、关羽和张飞等人一个难得的阶层上升的渠道。
