在古代，我们的老祖宗们就留下了很多深刻的道理。其中就包括了一句话："以史为鉴，可以知兴替。"而我们翻阅那些史书，就会发现很多时候，一个和平已久的王朝，最后总是会毁在一个奸臣的手里。而在这段时期之内，也会随之涌现出无数为了国家，而苦心劝谏的忠臣。在明朝末年，在朝廷当中，自然也是再次出现了这种事。
元朝末期，当时的朝廷腐败的很，因此百姓们往往民不聊生，而贵族府上，却是夜夜笙歌。而朱元璋本人，也是其中的受害者，为了生活，甚至要出家才能活下来。在他从社会最底层，战胜了其他人，成为皇帝之后，自然是对这种行为深恶痛绝。甚至有史料记载，在朱元璋时期，明朝就处死了有贪污证据的官员，多达数千人。
也正是因为如此，在明朝初期，各地官员清正廉洁，没有人敢冒着生命危险，去贪那些小恩小惠。但是物极必反，朱元璋虽然压着这些人，可是压不住他们心中的欲望。朱元璋一死，后世的子孙若是不注意，手底下的人就会阳奉阴违。因此，明朝在后来，几乎成为了中国历史上最为腐败的朝代之一。
