宋高宗赵构表面上退位，实际上大权依旧在他手中，宋孝宗赵昚想为岳飞平反，必然受到宋高宗赵构默许，否则他不敢轻易给岳飞平反，不管从哪个角度分析，宋孝宗赵昚为岳飞平反，宋高宗赵构必然知道这件事。
宋高宗赵构和宋孝宗赵昚并没有血缘关系，宋孝宗赵昚祖上为太祖赵匡胤之子秦王赵德芳，从小就生活在民间，原本此生和皇位无缘。靖康之耻后，徽钦二宗被虏，康王赵构南渡建立南宋，后因金人南下，赵构逃命途中因惊吓过度丧失生育能力。局势稳定后，赵构为确保王朝延续，只能从赵姓子孙中选出继承人，年幼赵伯琮被宋绍兴二年（1132年）选入宫中由赵构抚养，经过长期培养和考验，赵伯琮在宋绍兴三十二年（1162年）被立为皇太子，可能由于赵构延误政治了，几个月后，便将皇位传给赵昚，退居幕后担任太上皇。经过百年风云，宋朝皇位又回到了宋太祖赵匡胤一脉。
宋高宗赵构之所以选择宋孝宗赵昚根本原因在于，赵昚没有任何背景，让他容易掌控，不会出现掌控不住逆反自己意思，从这点看出，宋高宗赵构是位玩弄政治高手。宋高宗赵构以退为进，表面上不掌控大权，实际上一切重要决策依旧需要自己做主，宋孝宗赵昚想做主，不太可能，从这点能看出，宋孝宗赵昚平反岳飞一事必然已经得到宋高宗赵构默许。
宋绍兴三十一年（1161年），金国发生内乱，海陵王完颜亮进攻南宋之际，留守北方的完颜雍发生叛乱，自立为帝，导致军心涣散，宋将虞允文败金军以采石矶，金军伤亡惨重，完颜亮依旧不愿撤退，最后被部下杀死，以庶人礼仪安葬。金军南下之际，还是皇子赵玮积极上书请战，时刻护卫在宋高宗赵构身边，表示忠心和孝心。
