还有一个更致命的，就是汉武帝热衷于用武力解决事情，不服就打，东征西讨，虽然开拓了疆域，但也劳民伤财，造成百姓流离失所。
有一次，汉武帝听说大宛国有汗血宝马，便花重金求购，不料，人家不卖，他便派兵征讨，最后打了败仗，损失了数十万军队，虚耗了大量的财力物力人力。
汉朝大学者夏侯胜评价道："武帝虽有攘四夷、广土斥境之功，然多杀士卒，竭民财力，奢泰亡度，天下虚耗，百姓流离，物故者半。"
明朝大思想家顾炎武也批评道："汉武穷兵极远，逞一时之私心，以启后世无穷之祸。"
到了晚年时，汉武帝对自己做的这些事情有所悔过，特别是他听信谗言，不问青红皂白，下令追杀太子刘据，逼得太子起兵，结果兵败被杀，其子孙也被诛杀，只有一个幸免活了下来。
