王太后，本名叫王娡，她是一个利欲熏心、不择手段的女人。而她的不择手段，主要源于她的母亲--臧儿。臧儿是燕王臧荼的孙女。臧荼谋反被杀后，臧儿失去了荣华富贵，流落到民间。她先是嫁给一个姓王的男人，生下了王娡和王信。前夫死后，臧儿又嫁给一个田姓的男子，生下了田蚡。然而见识过荣华的臧儿，不甘心永远沉沦于泥淖中。为了重新返回巅峰，她将希望寄托于自己女儿--王娡身上。
王娡，原本嫁给了一个姓金的青年，生下一个女儿。然而臧儿对这个过分普通的女婿并不满意，于是她强迫王娡离婚，并耍弄手段，让王娡隐瞒婚史，进入了太子的东宫。最终，王娡得到了汉景帝的欢心，生下了儿子刘彻。
其后，王娡又和窦太后的长女、野心勃勃的馆陶公主组成了政治同盟（馆陶公主的女儿陈阿娇嫁给了刘彻），并共同扳倒了原来的太子--刘荣。在王娡和馆陶公主的共同操作下，刘彻这才登上了皇位。
王娡之所以如此处心积虑爬上高位，说白了，就是让自己以及家族获得无上的荣华富贵。因此窦太后去世后，王太后又走到了台前。当然，王太后难以像窦太后一样，直接参与朝政。王太后的主要手段，是扶植自己的异父兄弟--田蚡。
