但在表面的恭顺之下，汉武帝却无时无刻地希望摆脱的祖母的阴影，独揽大权。因此他任命田蚡为太尉，以窦婴为丞相，准备以更为进取的儒学取代黄老之学。然而汉武帝的行为，却受到了一贯支持黄老之学的窦太后的警觉。打从一开始，窦太后就喜爱黄老之学，并命自己的子侄必须学习相关的学问。
汉武帝"改黄为儒"的行为，无疑是对她权威的一种挑战，而对于这位女独裁者而言，这是一种不可容忍的妄为。因此，窦太后严厉训斥了汉武帝，并分别将田蚡和窦婴罢官免职。汉武帝亲政的第一次尝试，就以失败而告终。
自此之后，汉武帝寄情山水、大兴土木，将自己扮演成一个昏君。就这样，他韬光养晦等了4年，终于等到了窦太后的去世。
就当汉武帝满以为自己将就此执掌帝国的权柄的时，他的母亲王太后却给他泼了一盆冷水："想亲政，省省吧！"
二、王太后干政、田蚡专权
