第一个发起叛乱的人，是在固原的蒙古千户，名为满四。当时他所率领的部族基本都在温饱线上徘徊，和陕西的明朝地方官矛盾也越来越大。叛乱终于爆发了。1468年4月，满四在固原骑兵，以石城为堡垒，计划跟明军长期对峙。满四当时手底下的兵力不过4000人，但当时明军根本无暇应对，被这4000人打得七零八落，满四的队伍也逐渐扩大。到了这一年的6月份，明朝终于集结了约3万人来到石城，当时的陕西巡抚名为陈价。此人颇为看不起满四手下的流民部队，在精锐的禁卫军没有抵达之前，就对石城发动了攻击。
谁能想到，满四就是率领几千人的兵力，手中甚至只有木棒，就把3万明军全部击溃，并掠夺了他们的粮草和武器装备。有了物资的满四实力大增，队伍迅速扩张到2万人。
小病终成大患。明朝不得不派出上万禁卫军，同时跟陕西的5万边境守军一起出击，携带了大量火器，火炮。
满四就是凭借一座石城，外加2万军力，跟数倍于自己的明军作战，一直战斗到11月被俘。而石城内的士兵则顺利全体突围，辗转战斗到第二年的1月才销声匿迹。平定石城明朝付出了上万名士兵伤亡的代价，前后出动了近10万兵力。
