中国和俄罗斯联合研制重型直升机的传闻已久，但受包括新冠疫情在内的一系列因素影响，双方最终在2021年才签署合同。
2017年天津直博会上，航空工业展出的重型直升机模型，图片来源：航空工业
俄罗斯联合航空制造集团董事会主席阿纳托利·谢尔久科夫在接受《俄罗斯商业咨询报》，“为中国市场联合设计AHL重型直升机的协议早在2019年末就已经草签并做好了正式签署的准备，但新冠病毒疫情影响了我们的计划。目前，我们正在与同行等待疫情结束，以便选择一个合适的机会签署文件，这有望在2020年实现。”
重型运输直升机是指起飞重量大于20吨的运输直升机。目前，中俄两国装备的重型直升机以少量50吨级的米-26为主，有较大的军事和民用重型直升机需求。
塔斯社表示，预计中俄联合研发的这款重型直升机最大起飞重量将达到38.2吨，飞行高度上限为5700米。飞行范围将达到630公里，最高速度为300公里/小时。此外，该机内部载重能力将达到10吨，而在外挂货物时，综合载重量将高达15吨。
