金国在金熙宗的时候就开始修建防御蒙古部落侵犯的界壕了，海陵王时期金北面还是比较平静的，基本没有大的冲突。不过海陵王对南宋使臣说我迁都汴梁是因为蒙古部落威胁边境，而首都距离边境太近，为了安全就迁都了，我们应该考虑当时的时代背景，当时是海陵王已经迁都开封，准备大举讨伐南宋，面对着不断来打听情报的南宋使臣，为了缓解南宋方面备战的准备和决心，对南宋使臣说出准备兵马是为了对付北方的蒙古部落也应该在情理之中。海陵王被杀后金世宗继位，金世宗首先面对的是北伐的契丹民族大起义。在金军大军压境和金世宗频繁发布诏书进行招降进行分化瓦解的情况下，契丹族大起义最终以失败告终。总体来说金世宗大定年间是北方边境少有的安宁时期，尽管有时"有警"，但是还是取得一定成效的，不过，在这平静的背后，却潜藏着深厚的危机。
然而，到了金章宗时期，北方又开始蠢蠢欲动了。就在金章宗即位的同一年，蒙古部的铁木真被推举为可汗，开始了统一蒙古部落的大业。而同时北方边境也陷于动荡,塔塔尔部和弘吉剌部频频骚扰边境。故金章宗一即位，不少大臣提出加强边备。但是金章宗继位当年黄河决堤，使得金国内部发生动乱，于是金章宗还是先解决内部矛盾为主，对蒙古还是以界壕防御为辅。在黄河水患基本解决之后，金章宗决定对蒙古部落用兵了。
首先做的是，大规模地整修世宗时代的防御工事，但是由于修筑界壕、边堡耗费国家的财力物力，且让沿边地区的老百姓民不聊生，曾一度中断。后来在主战派大臣完颜襄等人的推动之下，又重新进行界壕的修筑工程。随即在与西北游牧部族接境的临潢府路、西北、西南三路大规模进行界壕的修建。为此，金国耗费数百万钱，投入了大批军队与劳力，成为国家沉重的负担。
金章宗讨伐蒙古部落
