郭子兴有三个儿子，朱元璋却是个外人。他想死以后，让儿子去接管自己的这支军队。于是他就想消除朱元璋这个威胁，就把他关入大牢。可是他的养女，多番替他求情，朱元璋才能转危为安。
老丈人对自己不待见，朱元璋就清楚认识到了一个事实。如果继续待在他身边，指不定哪天就会搭上自己的一条命。之后，他就想了一个法子，他就跟老丈人说自己到外面去招兵买马。郭子兴自是非常高兴的同意他的请求，让他不用客气，都是自家人，将士随便挑。朱元璋岂能不知道老丈人的心思，他只挑了20多个人离开。
朱元璋慧眼识才。凭着自己的丰富经验，一路上招兵买马，很快就有了2万多人的队伍，在郭子兴死后，他的大部分旧部都被朱元璋收编。朱元璋扩大了自己的实力，也有了争夺天下的野心。
经过十多年的奋战，朱元璋荡平了所有的竞争对手，并打算称帝。他把称帝的事宜交给李善长和刘伯温。李善长曾问过刘伯温，为何大帅一脸忧愁，是有什么心结吗？刘伯温看四下并无他人，就笑着跟他解释，大帅想称帝，就必须除掉小明王，他虽然没有实权，可他比朱元璋大，不把他杀了，称帝是不行的。没几天，朱元璋就派人把小明王杀了，也证实了刘伯温的猜测。
