公元959年，柴荣去世，他的儿子柴宗训继位，公元960年，朝中大臣听闻契丹和北汉准备联合南下，若消息为真将会对后周造成威胁，于是宰相范质等人不待查明真相便急忙让赵匡胤领兵北上迎敌。而这次出发便给了赵匡胤兵变的机会，他们的大军就驻扎在离开封仅20公里的陈桥驿。
夜晚将士们休息的时候，赵匡胤的亲信便开始在军营中煽动人心，说今上年幼不懂事，就算她们一众将士在战场上奋勇杀敌，皇上也不知道他们的功绩，很有可能到头来一场空，倒不如直接跟着赵匡胤打江山，大家一起出生入死同患难，赵匡胤将他们的付出看在眼里，以后定能封侯拜相。
不得不说这个计策很成功，所有的将士都为之心动，于是第二天，在赵普和赵光义的安排下，他们将一袭黄袍披到赵匡胤的身上，因为之前已经做好了铺垫，所以赵匡胤称帝几乎无人反对，于是赵匡胤就"无奈"的登上了帝位，改国号为"宋"。
